关注P2P - 回顾计算机的发展史

最早关注P2P不是因为BT，不是因为Napster，不是因为电驴，而是因为Groove，这个新的基于P2P的协作工具。当时看了Groove以及相关介绍以后，特别是Ray Ozzie的介绍后，相当吃惊。于是给公司里的讨论组发了一封信：建议大家试一下并保持关注，Groove有可能会是微软的一个潜在的竞争。当然这个预言没有变成现实，一年多以后，Groove被微软收购，Ray Ozzie一起进入微软。这是我多年来第二大印象深刻的人事变动。当天我的MSN名字改成了"Oh My God, we got Ray Ozzie"。

回到P2P，其实看P2P，就好像在看一个计算机的发展史：很多年以前，统治世界的是大型机，提倡的是中心化的应用，所有应用都是在主机完成，于是有个分时操作系统的产生，于是有了IBM创始人老沃森的断言：全球对于个人电脑的需求量不会超过5台！我们现在都知道，这是一个可笑的预言。大型机的主导不是必然的，当时有这样的情况，只是因为终端的处理能力太差。

感谢Intel，有了微处理器应用于普通PC之后，终端的处理能力随着摩尔定律飞速提升。感谢Microsoft，让每一台计算机上有了更强大的操作系统，于是分布式的计算占到了主流，主机的作用不再明显。WIntel联盟颠覆了IBM大型机的时代。这个时代里，看到的是不断更新的Intel CPU，看到的是越来越强大的客户端软件。

Internet时代的到来，WWW技术的发展，宣告了一个新的时代的诞生。BS（浏览器-服务端）架构开始流行。Sun提出NC(Network-PC)的概念，大量基本Internet的应用开始出现。几经反复，现在的Google可以说是发挥到了一个新的高度，大部分的应用通过强大的主机来完成，而用户通过一个简单的瘦客户端(Broswer）来完成，同时又有近传统客户端的体验。Google凭借这种在线的模式，似乎正在颠覆软件巨人的软件模式。在一个有着巨人存在的行业中，延续着以前的游戏规则，后来者基本没有什么机会，除非出现破坏性的创新，打破以前的模式，就好像大型机时代的IBM。

历史总是在浪潮式的发展，如果有一天有一个公司，Google，转型后的Microsoft，或其他的竞争者在在线的模式上取得巨人的位置话，将来的推动力一定是一种新型的强客户端模式。人的需求其实很简单，好，更好。而技术总是一波一波在某一方面逼近人的需求，永无止尽。

撇开版权版权的问题不谈，P2P本质上是一种利用客户端带宽和处理能力的技术，通过这种技术，人们可以实现一些用中心化的主机所不能达到的目标。P2P代表的是一种理念，利用客户端带宽和处理能力，实现网络化的计算。这个变化也许五年，也许十年，但迟早会发生。但这也远不是终点，中心化和分布式这两种必然会为波浪式的方式主导着这个世界的发展，推动历史的发展。

其实我们每个人都试图在看清未来，但未来是看不清的。如果看清了，只能代表看得不够远。又或者，给这个未来加上一个期限。对大多数人来，重要的是，你看清今后几年内的变化了吗？

思考，随记。